Polycystisk ovariesyndrom (PCOS) – symptomer, behandling og graviditet

Hvad er PCOS?

PCOS – polycystisk ovariesyndrom – er en hormonel tilstand der påvirker æggestokkenes funktion. Det er en af de hyppigste hormonelle forstyrrelser hos kvinder i den fertile alder og rammer cirka 5–10 ud af 100 kvinder.

Ved PCOS er der typisk tre ting der går igen: få eller ingen ægløsninger, forhøjet niveau af mandligt kønshormon og mange små umodne ægblærer i æggestokkene. Man behøver ikke have alle tre for at få diagnosen – to af de tre er nok.

Det er vigtigt at vide, at mange kvinder har mange ægblærer i æggestokkene uden at have PCOS. Det er altså ikke ægblærerne alene der afgør diagnosen.

Hvilke symptomer giver PCOS?

PCOS kan give meget forskellige symptomer – de mest almindelige tegn er:

• Uregelmæssige eller helt manglende menstruationer – fordi ægløsningen udebliver eller kommer sjældent
• Øget hårvækst på ansigt, bryst, mave eller lår – af mandlig type. Det rammer omkring 70 % af kvinder med PCOS
• Akne – særligt ved voksne kvinder kan PCOS være en undervurderet årsag
• Overvægt eller vanskeligheder med at tabe sig – ses hos ca. 65 % af kvinder med PCOS, kan have et karakteristisk præg ved at fedtet sætter sig på maven og giver “æbleform”.
• Vanskeligheder med at blive gravid – fordi ægløsning udebliver eller er sjælden
• Træthed og lavt energiniveau – kan hænge sammen med forstyrrelser i blodsukkeret

Mange har kun få og milde symptomer. PCOS er ikke det samme for alle – og det er behandlingen heller ikke.

Hvorfor får man PCOS?

Der er ikke ét enkelt svar. PCOS er delvist arveligt – har du nære familiemedlemmer med PCOS, sukkersyge eller hjertesygdom, er der større sandsynlighed for at du selv kan udvikle det. Men arv er ikke skæbne: livsstil spiller også en stor rolle.

Overvægt kan forværre PCOS markant – og omvendt kan vægttab forbedre symptomerne betydeligt. Det hænger sammen med at fedtvæv selv producerer østrogen og påvirker kroppens følsomhed over for insulin (det hormon der styrer blodsukkeret).

PCOS og blodsukker

Mange kvinder med PCOS har nedsat følsomhed over for insulin – det hormon der hjælper kroppens celler med at optage sukker fra blodet. Når kroppen ikke reagerer normalt på insulin, producerer bugspytkirtlen mere og mere for at kompensere. Over tid kan det føre til forhøjet blodsukker og i nogle tilfælde sukkersyge (type 2-diabetes).

Det er baggrunden for at kvinder med PCOS anbefales en kost rig på grøntsager og fibre og med begrænset sukker og hvidt mel – samme principper som anbefales ved type 2-diabetes.

PCOS og graviditet

PCOS er en af de hyppigste årsager til at det tager tid at blive gravid – men det betyder ikke at det er umuligt. De fleste kvinder med PCOS bliver gravide, enten af sig selv eller med lidt hjælp.

Forskning tyder på at kvinder med PCOS har en større æggemasse end gennemsnittet – altså flere æg i æggestokkene – og dermed potentielt en længere periode i livet hvor graviditet er mulig.

Hvis du har svært ved at blive gravid, kan din læge henvise dig til en speciallæge i gynækologi eller en fertilitetsklinik. Behandling sigter mod at få ét enkelt æg til at modnes og løsnes, typisk med en lav dosis hormonbehandling. Behandlingsresultaterne er generelt gode.

Vægttab på bare 5–10 % kan i mange tilfælde genoprette regelmæssige ægløsninger og øge chancen for graviditet uden fertilitetsbehandling.

Hvad hjælper mod PCOS?

Der er ingen kur mod PCOS, men der er meget du kan gøre – og behandlingen tilpasses dine symptomer og ønsker.

Livsstil er det vigtigste

For de fleste kvinder med PCOS er livsstilsændringer den mest effektive behandling – og for mange den eneste der er nødvendig. Regelmæssig motion og sund kost kan normalisere menstruationerne, mindske hårvækst og akne og forbedre chancerne for graviditet. Det gælder også slanke kvinder med PCOS.

P-piller

P-piller er typisk det første medicinen man prøver. De sikrer regelmæssige blødninger, beskytter livmoderslimhinden og reducerer mængden af mandligt kønshormon – med positiv effekt på både hårvækst og akne.

Metformin

Metformin er diabetesmedicin i tabletform der øger kroppens følsomhed over for insulin. Det kan gøre menstruationerne mere regelmæssige og – særligt hos overvægtige kvinder – øge chancen for graviditet.

Hårvækst og akne

Generende hårvækst i ansigtet kan fjernes ved epilering, elektrolyse eller laserbehandling. Disse behandlinger skal som regel betales selv. P-piller og visse andre præparater kan dæmpe ny hårvækst over tid.

PCOS på lang sigt

PCOS er en kronisk tilstand – men den behøver ikke dominere dit liv. Mange kvinder har kun milde gener, og livsstilsændringer kan gøre en stor forskel.

Det er dog vigtigt at være opmærksom på de langsigtede helbredsrisici ved PCOS: forhøjet kolesterol, forhøjet blodtryk og øget risiko for sukkersyge og hjertesygdom. Disse risici reduceres markant ved at holde vægten nede, spise sundt og motionere regelmæssigt.

Et vedvarende højt østrogenniveau – som kan ses ved PCOS – kan over tid føre til fortykkelse af livmoderslimhinden og en lille øget risiko for kræft i livmoderen. P-piller eller anden hormonbehandling beskytter mod dette.

Hvornår skal du søge hjælp?

• Du har ikke haft menstruation i mere end et halvt år
• Du har forsøgt at blive gravid i over et år uden held
• Du er meget generet af hårvækst, akne eller vægtproblemer
• Du har symptomer på forhøjet blodsukker: træthed, hyppig vandladning, usædvanlig tørst

Relateret læsning

• Behandling i overgangsalderen – overblik
• Skal jeg have hormonbehandling?
• Polycystisk ovariesyndrom – Sundhed.dk

Indholdet her er generel information og kan ikke erstatte en individuel vurdering hos en fagperson.